Cosa vedere in Algarve, itinerario di viaggio nel Portogallo del sud

ncora in volo verso l’Italia comincio a ripercorrere il mio itinerario di viaggio nel Portogallo meridionale, raccolgo pensieri e emozioni e cerco, in questo articolo, di raccontarti cosa vedere in Algarve.

L’Algarve, nel caso tu non lo sappia, è la regione più meridionale del Portogallo e il mio percorso è cominciato da Sagres, situata nella punta occidentale più estrema dell’Algarve, per spostarsi poi verso est e toccare Lagos, Portimão, Alte e Salir, Tavira, Olhão e infine Faro, la capitale algarviana.

Faro può anche essere un’ottima base, o un punto di partenza. Di certo sarà anche il punto di arrivo del tuo viaggio visto che qui si trova l’aeroporto e che Faro è collegata con l’Italia da voli dal prezzo molto conveniente.

La facilità di collegamento, il clima ottimo tutto l’anno e le condizioni della vita hanno reso l’Algarve la nuova casa di molti italiani espatriati negli ultimi anni. Sopratutto Olhão è spesso ritenuta la città in cui si trova la comunità italiana più grande.

Cosa vedere in Algarve

Ripercorriamo assieme le tappe più salienti del mio viaggio in Algarve.

Ah, e se stai organizzando il tuo viaggio in Algarve ti consiglio si acquistare un’assicurazione viaggio prima di partire. In questo modo potrai viaggiare più sereno e sarai tutelato in caso di imprevisti. Io solitamente utilizzo le assicurazioni viaggio Heymondo, hanno varie formule interessanti e per i nostri lettori è riservato uno sconto del 10%.

1. Sagres, la fine del mondo

La cittadina di Sagres è da molti ritenuta la fine del mondo, ma nel vero senso della parola.

Ci troviamo nell’estrema propaggine del Portogallo, un lembo di terra che si protrae nell’Oceano Atlantico. Qui sorgeva un antico villaggio di pescatori oggi divenuto una destinazione ideale per i turisti amanti delle grandi spiagge, degli appassionati dei panorami mozzafiato e delle onde. La cittadina si è completamente convertita al turismo e quasi nulla resta della sua storia passata, a parte la Fortaleza de Sagres, la fortezza che si trova proprio sul limite estremo prima dell’oceano.

Se ti sarai stufato di guardare i surfisti, o surfare tu stesso per sfidare le onde, potrai anche decidere di spostarti verso Cabo de São Vicente, ricordando che il mercoledì il faro è aperto ed è possibile salire sulla balconata che circola attorno alla lanterna.

Se ami la spiaggia e il mare, qui troverai vaste distese di sabbia con alle spalle alte e suggestive scogliere. La spiaggia cittadina è Praia da Mareta, puoi raggiungere a piedi anche Praia do Tonel, mentre tra Sagres e Cabo de São Vicente si trova la sensazionale Praia de Beliche, la più bella di questo tratto di costa.

Dove dormire e cosa fare a Sagres

La mia base a Sagres è stato l’hotel Memmo Baleeira, una struttura stupenda situata nei pressi del porticciolo turistico, il porto Baleeira. La struttura è ideale per le famiglie, ma anche un viaggiatore singolo può sicuramente apprezzare i servizi che l’hotel offre, come la piscina panoramica, la piscina interna, la sauna, la palestra e numerose aree relax.

Sagres è spesso meta di molte escursioni che esplorano la zona. Ad esempio la visita guidata al tramonto di Sagres e Cabo de São Vicente con partenza da Lagos ti permetterà di conoscere anche un può di questa parte di Algarve.

Leggi questo articolo per scoprire nel dettaglio cosa fare a Sagres.

2. Lagos

La bella città di Lagos è proprio la città turistica perfetta. Non lo dico in senso negativo, Lagos mi è piaciuta davvero per varie ragioni.

Il centro città è per gran parte pedonale e si può passeggiare a lungo senza attraversare strade percorse dalle auto. Tra le vie di Lagos si trovano molti hotel e B&B molto graziosi e soggiornare qui ti permetterà di immergerti totalmente nell’atmosfera cittadina.

Nonostante la grande quantità di negozi di souvenir e di attività turistiche, tra le vie di Lagos è ancora possibile respirare l’atmosfera portoghese e il lungomare cittadino è un nuovo piacevole e ideale per vedere il tramonto.

Dal centro storico cammina fino alla spiaggia e stupisciti davanti alle falesie che si trovano lungo questo tratto di costa. Le rocce dividono la spiaggia in varie sezioni collegate tra loro da cunicoli, naturali o artificiali, oltre i quali ti aspetta un nuovo e magnifico spettacolo. Durante la bassa stagione l’oceano è troppo freddo per fare il bagno, ma la spiaggia di Lagos vale comunque una camminata che ti lascerà senza parole.

Una delle escursioni più gettonate di Lagos è la mini crociera a Ponta da Piedade, questo tour parte dal porto di Lagos e ti permetterà di conoscere meglio questo tratto di costa grazie all’accompagnamento di una guida.

Scopri qui, con me, cosa vedere a Lagos.

3. Portimão

A poca distanza da Lagos si trova Portimão, la seconda città dell’Algarve per dimensione. Nonostante la sua grandezza Portimão non ha perso la sua autenticità e dispone di un centro pedonale molto grazioso e che può costituire un’ottima base strategica.

La città sorge tra il fiume e l’oceano e, mentre il centro storico si sviluppa verso il lungofiume, la zona più amata dai turisti è quella affacciata sull’oceano, dove si trova Praia da Rocha, la vasta spiaggia locale ritenuta una delle più belle dell’Algarve. Su di essa si trovano numerosi locali, servizi per i turisti e i tramonti sono davvero mozzafiato.

L’escursione più richiesta da chi visita Portimão? Sicuramente la crociera alle grotte di Benagil, uno luogo spettacolare che ti consiglio di visitare cercando di evitare gli orari di maggiore affollamento di turisti. In questo modo potrai godertelo al meglio.

Portimão è la città in cui ho trovato le soluzioni di soggiorno più economiche della regione, la mia base è stata l’Hotel Made Inn, dall’arredamento essenziale, ambienti puliti, personale cordiale e la colazione abbondante e di buona qualità.

In questo articolo ti racconto cosa fare a Portimão.

4. Alte e Salir

Esiste un cammino che attraversa l’Algarve da est a ovest: parte da Alcoutim, al confine con la Spagna, e arriva fino a Cabo de São Vicente, dopo circa 300 km tra sentieri e paesaggi collinari. Un tempo percorso dai pellegrini diretti al luogo in cui furono ritrovate le spoglie di San Vincenzo, vicino a Sagres.

Attraversando la Serra do Caldeirão, il percorso tocca alcune località dell’entroterra davvero affascinanti. A Silves, ad esempio, si può visitare la cattedrale considerata la più importante dell’Algarve dal punto di vista storico e artistico. Più in alto, i villaggi montani regalano viste spettacolari e sono perfetti punti di partenza per escursioni nella natura.

Uno dei borghi più caratteristici è Alte: oltre al pittoresco centro storico, qui la Via Algarviana incontra numerose sorgenti d’acqua, da sempre fondamentali per la vita locale e per la fauna.

Seguendo il percorso in direzione opposta si incontra Salir, un tranquillo paese collinare con splendidi panorami sulla valle, un tempo rifugio per i pellegrini in cammino.

Se non sei un camminatore, ma ami scoprire borghi autentici, ti segnalo le escursioni guidate a Loulé, Alte e Salir. Sono un’ottima occasione per esplorare un volto dell’Algarve lontano dal mare. Le visite cambiano di volta in volta, ma la guida saprà sempre raccontarti curiosità e storie di questi luoghi incantevoli.

5. Tavira

Tavira è una delle città più affascinanti dell’Algarve, famosa per il suo centro storico medievale, sorprendentemente ben conservato. Nonostante l’espansione urbana, la città ha mantenuto intatto il suo nucleo antico, ancora riconoscibile grazie al tracciato delle vecchie mura e alle antiche porte d’accesso, oggi tra gli angoli più pittoreschi da scoprire.

Tra i luoghi simbolo spiccano le rovine del castello di Tavira, dalle cui mura si può godere di una vista panoramica sulla città. Tuttavia, il miglior punto di osservazione resta la Torre di Tavira: un’ex torre dell’acqua trasformata in camera oscura, da cui ammirare Tavira a 360°.

Il cuore spirituale della città è la Igreja de Santa Maria do Castelo, costruita in stile neoclassico italiano dopo il terremoto che distrusse la precedente chiesa gotica. Sorge sui resti di un’antica moschea e conserva elementi originali come la torre dell’orologio, il portale d’ingresso e due splendide cappelle laterali.

Qui riposano Dom Paio Peres Correia, il cavaliere che guidò la riconquista della città, e i sette cavalieri cristiani il cui assassinio da parte dei mori scatenò l’attacco finale che portò Tavira sotto il controllo cristiano.

Passeggiare per Tavira significa fare un salto indietro nel tempo, tra vicoli acciottolati, case bianche con tetti a terrazza e atmosfere rilassate che raccontano secoli di storia portoghese.

Tavira è una cittadina tutta da scoprire

Vi sono altri luoghi d’interesse, basti pensare che il centro di Tavira ospita 22 chiese tra le quali si distinguono la Igreja da Misericordia e la Igreja de Santiago. Insomma non c’è ragione di annoiarsi, ma fai attenzione agli orari d’apertura.

Durante le giornate estive è possibile raggiungere la Ilha de Tavira con un’imbarcazione dal molo che affaccia sulla laguna di Ria Formosa. Qui si trova la spiaggia cittadina.

Mentre in serata si animano i locali lungo il rio Gilão, il fiume che attraversa la città e sfocia nella laguna nei pressi del molo. Dall’altro lato del fiume, rispetto al centro storico e a Praça da República si trovano alcuni dei ristoranti tipici migliori in cui concludere le tue serate. Basta attraversare il Ponte Romano.

La mia base a Tavira è stata la Casa do Postigo, struttura che offre camere in affitto in un edificio antico e costruito proprio a ridosso delle torri lungo le antiche mura all’interno dell’area anticamente appartenuta al castello.

Facendo base a Tavira puoi prendere parte a tour e escursioni sia lungo la costa che nell’entroterra, dai uno sguardo ai migliori e organizza la tua visita in anticipo.

6. Olhão

Olhão, il grande occhio (olho significa occhio in portoghese), è un’ottima base per un soggiorno in Algarve, strategica sopratutto poiché la città si trova nel cuore del Parque Natural da Ria Formosa, il parco naturale che si estende lungo la costa per oltre 60 Km, da Praia do Garrão (prima di Faro) fino a Manta Rota (oltre Tavira).

Da qui è possibile raggiungere le isole interne al parco per mezzo di un traghetto di trasporto pubblico che collega a Ilha da Armona, Ilha da Culatra e Praia do Farol (dove si trova il faro della città di Faro).

Natura e bird watching in Algarve

Per gli appassionati è possibile vivere un’esperienza sensazionale a contatto con la natura, sopratutto se si è amanti di birdwatching. I tour turistici partono dal molo di Olhão e propongono itinerari della durata di 1 ora e 30 minuti o di 3 ore visitando l’isola di Armona e il villaggio di pescatori sull’isola di Culatra. Il tutto godendo dei paesaggi di Ria Formosa e dei colori incantevoli che il parco offre. Concludere la visita al tramonto non ha prezzo.

Dai uno sguardo qui a tutti i tour e le escursioni che puoi prenotare a Olhão, alcune sono molto interessanti e ti permetteranno di risparmiare tempo e arricchire il tuo viaggio.

Olhão gode anche di un vivace centro storico e la vita, durante le giornate, ruota intorno agli edifici rossi del mercato pubblico, che sono anche il simbolo della città.

7. Faro, capoluogo di Algarve

Infine sono giunto nella capitale dell’Algarve, la città di Faro, una città per la quale non ho mai provato molta attrazione e su cui ho dovuto ricredermi. La mia base qui è stato l’Hotel Sol Algarve, una struttura pulita, anche se un po’ datata, e situata a circa 400 metri dal centro storico.

Faro è una città che ha conosciuto la maggiore espasione in questa regione grazie ai collegamento portuali. Le coste dell’Africa non sono distanti e i commerci con il Marocco sono stati sempre molto frequenti e redditizi.

Anche Faro è il punto di partenza per numerosi tour guidati in visita a varie località dell’Algarve, alcuni di essi sono davvero sensazionali e la varietà è tanta che sicuramente ne troverai uno che ti stuzzica la curiosità.

Visitare il centro storico di Faro

Oggi il suo centro storico è racchiuso all’interno delle mura, ancora visibili, e affacciato alla laguna di Ria Formosa. Vi si accede attraverso l’Arco da Vila, il monumentale arco che da il benvenuto ai visitatori e che conduce verso il cuore della città. Il suo corrispettivo, dall’altro lato della Cidade Velha, è l’Arco de Repouso.

Nella città vecchia sono molti gli scorci interessanti, vi sono alcuni musei e, dove un tempo si trovava il castello, oggi si trova un bar ristorante panoramico da cui è bello osservare la giornata che finisce sorseggiando un calice di vino.

L’edificio più significativo del centro storico è la Sé, la cattedrale di Faro. L’edificio originario risale al 1251 ma venne gravemente danneggiato da un terremoto nel 1755, oggi l’edificio si presenta come un miscuglio di elementi architettonici rinascimentali, gotici e barocchi.

Al suo interno, oltre al museo della cattedrale, si trovano alcune importanti opere d’arte che compongono gli altari laterali, nonché alcuni pregevoli esempi di azulejos. Al termine della visita potrai salire in cima alla torre per vedere Faro e Ria Formosa dall’alto.

Ultima, ma non per importanza, è la Igreja da Nossa Senhora do Carmo, un’imponente chiesa barocca situata poco fuori dal centro storico dove potrai trovare magnifici altari scultorei scintillanti d’oro e numerose opere degne di nota. I visitatori solitamente vengono fin qui per visitare la Capela dos Ossos, una macabra cappella esterna alla chiesa costruita con ossa e teschi di oltre 1000 monaci nel XIX secolo.

Ora sai cosa vedere in Algarve

Penso che questo mio itinerario possa già essere un buono spunto per pensare all’Algarve come destinazione del tuo prossimo viaggio. Sappi che, in ogni caso, io non ho visitato tutte le città costiere e che ci sono molti altri luoghi da scoprire qui nel Portogallo meridionale.

Per qualsiasi informazione non esitare a contattarmi, sarò lieto di aiutarti. E se già conosci l’Algarve e vuoi consigliare qualcosa per integrare il mio articolo puoi farlo lasciando un commento proprio qui al fondo.